Die Illustrationen, die aus der Feder von Isabelle Göntgen stammen, und die grafische Ausgestaltung durften den Inhalt des Buchs nicht zum Beiwerk machen. Ziel war aber, dass die junge Zielgruppe dennoch gerne darin blättert.
Bezüglich Typografie und Layout war besonders darauf zu achten, dass alle Texte leserlich, groß und übersichtlich gehalten sind. Lehrern soll es möglich sein, selbst an der Tafel das Buch hochzuhalten und den Kindern den Inhalt einer Seite zu erläutern.
Als Sympathiefigur konzipierten die Redakteure eine muntere Ratte namens „Philo“. Diese taucht immer wieder auf, um Tipps und Motivation zur Ausführung verschiedener Aufgaben zu geben. Um den Stoff aufzulockern, werden Lehrer vom Verlag ermuntert, die Ratte Philo selbst als Handpuppe im Unterricht einzusetzen.
Zur Gestaltung des Inhalts ist zu sagen:
Lesetexte sind immer mit einem gelblichen Kasten mit rotem Rand unterlegt, damit der Leser direkt erkennt, dass es sich hierbei um einen Lese- oder Sachtext handelt.
Diese Texte sind zur leichteren Unterrichtsführung mit Zeilenzählern versehen.
Fast jede Seite enthält Aufgaben, um das Erlernte zu üben oder zu vertiefen. Dabei sind diese Aufgaben mit einer Hand gekennzeichnet. Die Finger dieser Hand sind mit unterschiedlichen Farben angemalt, wobei jede Farbe für eine andere Art von Aufgabentyp steht. Ein gelber Finger markiert zum Beispiel eine „analytische Aufgabe“, ein grüner Finger eine „spekulative Aufgabe“ usw.
Um das Auge der jungen Leser nicht zu überanstrengen, wurde auch auf ein hartes Weiß als Seitenhintergrund verzichtet und ein zarter Pastellton verwendet.
Die einzelnen Themenabschnitte sind auf jeder Doppelseite durch eine kleine Kapitelüberschrift am rechten oberen Rand vermerkt.
Exemplarische Arbeiten, Texte und Zitate von Schülern, welche Diskussionen anregen können, sollen in dieser Buchreihe eine besondere Aufmerksamkeit zukommen.
Um diese hervorzuheben, werden sie in auffällige Bilderrahmen in Holzoptik gesetzt.
Dieses Stilelement taucht häufig im gesamten Buch auf.
Bereits auf dem Buchtitel grüßt die Ratte Philo den Betrachter durch einen Holzbilderrahmen.